El Avi del Barça (Abuelo del Barça) es un personaje emblemático del club. Fue creado por el dibujante y escritor Valentí Castanys i Borràs (Barcelona,1898-Barcelona,1965) para personificar al FC Barcelona en las viñetas de humor de la revista "Xut". Su primera aparición está fechada el 29 de octubre de 1924. El dibujo era la caricatura de un hombre de edad avanzada vestido con la equipación del Barça, con una larga barba blanca y de figura oronda, con amplia barriga.
Fue todo un éxito. El Barça pasó a identificarse con esta figura y el club le rindió un homenaje con una escultura que preside la Masia. La escultura fue obra de Josep Viladomat i Massanas (Manlleu, Barcelona, 1899-Escaldes-Engordany, Andorra, 1989). Viladomat era un reputado escultor, miembro del grupo "Los Evolucionistas" (1917) donde trataban de conjugar el modernismo con el realismo inspirado en el barroco catalán y los grandes escultores griegos.
Un socio de la Penya Blaugrana de Guardiola de Berguedà, de nombre Joan Casals, quiso honrar a dicha figura "convirtiéndose" en su alter ego. Vestido a su usanza, y con la típica barba blanca y la barretina, Casals se la hecho popular en el Camp Nou y en los desplazamientos con el equipo. Son muchos los seguidores que se fotografían con él y algunas peñas le invitan a sus actos.
Un dato anecdótico. Cuando el Barça ganó la primera Copa de Europa (1992), prometió afeitarse la barba si el Barça la ganaba por segunda vez. Dicho y hecho. Después del triunfo de París cumplió su palabra. Fue el 10 de junio de 2006, tres semanas después de la celebración azulgrana.
Pero a algunos les disgusta este "apropiamiento" de un personaje tan querido por la masa social blaugrana. El presidente del Casal de l´Avi del Barça, Martí Dalmases, se ha manifestado contrario a tal personificación. Así lo expuso en una carta enviada a la redacción de "Sport", sección Penyes del Barça: "Este señor no puede atribuirse la representación del personaje creado por Valentí Castanys. La cosa ha llegado a tal punto que mucha gente se cree que el único Avi del Barça es él y no sabe el origen del personaje que usurpa. Puede ir vestido como quiera pero, de ningún modo, decir que es el Avi del Barça" (publicado el 28 de octubre de 2008).
Pero a algunos les disgusta este "apropiamiento" de un personaje tan querido por la masa social blaugrana. El presidente del Casal de l´Avi del Barça, Martí Dalmases, se ha manifestado contrario a tal personificación. Así lo expuso en una carta enviada a la redacción de "Sport", sección Penyes del Barça: "Este señor no puede atribuirse la representación del personaje creado por Valentí Castanys. La cosa ha llegado a tal punto que mucha gente se cree que el único Avi del Barça es él y no sabe el origen del personaje que usurpa. Puede ir vestido como quiera pero, de ningún modo, decir que es el Avi del Barça" (publicado el 28 de octubre de 2008).
En marzo de 2007, el FC Barcelona otorgó a Joan Casals la representatividad oficial y ahora, en 2009, la mayoría de las Peñas Barcelonistas le rinden un homenaje para conmemorar sus 25 años como Avi del Barça.
Saludos. VISCA EL BARÇA!
(fotografías propiedad de sus autores)
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